Leo est un prédateur grand et puissant, un représentant de la famille des chats. Par conséquent, dans la culture, les lions ont commencé à être considérés comme de véritables «rois de tous les animaux», et ils ont acquis leur renommée depuis des temps immémoriaux, apparaissant constamment dans diverses légendes de peuples. C'est à bien des égards un animal unique.
La plus grande différence entre un lion et d'autres chats est leur sociabilité et leur socialité; ils vivent en groupes appelés fiertés. Les lions appartiennent à la grande famille des chats, ce qui signifie que les mâles et les femelles peuvent grogner. C'est un animal de jour, mais si nécessaire, causé par le danger, il s'adapte facilement à la nuit, ayant une excellente vision nocturne. Depuis 1996, il est inscrit sur la liste rouge de l'UICN, car depuis les années 1990 le nombre de lions a diminué de 43%.
Les Lions sont un symbole animal largement reconnu - il était souvent utilisé et continue d'être utilisé dans diverses sculptures et peintures, sur des drapeaux nationaux, dans des films et de la littérature. Les scientifiques ont trouvé des images de lions datant du début du Paléolithique; et les figures et les images trouvées dans les grottes de Lascaux et Chauvet en France ont été créées il y a 17 000 ans. À l'apogée de l'Empire romain, les lions étaient détenus dans des ménageries, et depuis la fin du XVIIIe siècle, ces énormes chats sont devenus le nombre principal dans de nombreux zoos à travers le monde.
Fait intéressant: Les lions sont les seuls chats qui vivent en groupe.
Description des lions
Un lion est un chat musclé avec un corps compact, une grosse tête et des pattes courtes, dont l'avant se distingue par sa puissance. Les dents et les mâchoires des lions sont destinées à la chasse. Dans la bouche, il y a 30 dents, dont 4 crocs et 4 dents, conçues pour disséquer la chair. La taille et l'apparence varient considérablement entre les sexes - il est donc très facile de faire la distinction entre un homme et une femme.
Crinière de lion
La caractéristique principale d'un homme est sa crinière, que chaque individu a: il peut être très petit, peut couvrir son visage, peut être énorme et épais, couvrant son cou, sa tête, ses épaules, sa poitrine et continuer le long de l'abdomen. On pense que la densité et la taille de la crinière dépendent principalement des gènes, de la santé et de la quantité de testostérone de chaque individu. C'est à cause de cette caractéristique que les lions semblent beaucoup plus grands que leur taille, ce qui aide beaucoup dans la nature, effrayant d'autres prédateurs ou représentants de leur propre espèce, qui sont des concurrents potentiels. Chez certains lions, la crinière est sombre, presque noire - cela donne aux chats une apparence incroyablement majestueuse, ce n'est donc pas pour rien qu'ils ont été appelés «rois de tous les animaux».
La laine
En général, le manteau est en or jaune. La fourrure est courte, la queue est longue et a une touffe de poils foncés à la fin. Il n'y a pas de marquage sous forme de rayures ou de taches, comme d'autres chats, sur le corps des lions, et s'il y en a, alors il est faiblement exprimé. Cela aide les grands prédateurs à rester invisibles dans la savane.
Fait intéressant: sans fourrure, les corps de lions et de tigres sont si similaires que seuls les experts peuvent les distinguer les uns des autres.
Taille et poids du lion
Les lions sont de très gros chats, ils mesurent 1,2 mètre de haut aux épaules, la longueur du corps est généralement d'environ 3 mètres et la queue de 60 à 91 centimètres. Les lions mâles pèsent de 150 à 250 kilogrammes. Les femelles sont beaucoup plus petites - mesurent jusqu'à 2,7 mètres et pèsent de 120 à 180 kilogrammes.
Fait intéressant: Le lion blanc est une mutation rare d'un lion commun avec une anomalie génétique appelée leucisme, causée par un double allèle récessif. Ce n'est pas un albinos; il a une pigmentation normale dans les yeux et la peau.
Habitat des Lions
Les scientifiques ont trouvé des preuves de la présence de lions presque partout en Afrique, dans certaines parties de l'Europe et de l'Asie. Pendant l'ère Pléistocène (de 2 600 000 à 11 700 ans), les lions se sont répandus en Amérique du Nord et en Afrique, dans les Balkans, ainsi qu'en Anatolie et au Moyen-Orient, en Inde.Des études génétiques suggèrent que le lion a évolué en Afrique orientale et australe, se séparant en un certain nombre de sous-espèces, comme le lion de Barbarie (Panthera leo leo) en Afrique du Nord, le lion des cavernes (P. leo spelaea) en Europe et le lion d'Amérique (P. leo atrox ) d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale et du lion d'Asie (P. leo persica) du Moyen-Orient et d'Inde - remontant à 124 000 ans.
Réduction de l'habitat
Les lions ont disparu d'Amérique du Nord il y a environ 10 000 ans, des Balkans il y a environ 2 000 ans et de Palestine pendant les croisades. Au 21e siècle, leur nombre est tombé à plusieurs dizaines de milliers et les individus qui se trouvent encore à l'extérieur des parcs nationaux perdent rapidement leur habitat en raison du développement de l'agriculture. Actuellement, le principal bastion de l'aire de répartition du lion est situé en Afrique subsaharienne, et le lion asiatique n'existe qu'en tant que population résiduelle d'environ 300 individus habitant le parc national Gir de l'Inde sur la péninsule de Katyavar.
À ce jour, les Lions ne sont restés que dans des territoires isolés, ce qui n'est qu'une baisse par rapport à l'aire de répartition du passé. Les lions africains ne vivent que dans de petites zones au sud du Sahara, et une petite population de lions asiatiques vit dans une partie reculée de la forêt Gir en Inde. Malgré l'impact négatif de l'homme et une diminution des effectifs due à la destruction de l'habitat naturel, les lions sont des animaux extrêmement adaptables, capables de survivre dans des climats très secs, obtenir la plupart de l'humidité des aliments. Les lions ont été trouvés dans les forêts tropicales (bien qu'ils ne soient pas amateurs d'un climat très humide) et dans les déserts extrêmement arides. Mais ces énormes chats préfèrent toujours vivre dans des zones de forêts claires et de grandes prairies, où ils peuvent non seulement trouver un abri parmi les arbres ou dans les hautes herbes, mais aussi beaucoup de nourriture.
Les conflits entre la population locale et les lions sont le problème le plus grave pour maintenir la population de lions. Ce sont les villageois qui deviennent la principale raison du déclin de la population de lions. Mais malgré ces problèmes, les lions restent la principale attraction de nombreuses réserves, où leur vie s'épanouit. Bien que les zoologistes remarquent qu'une augmentation du nombre de lions peut nuire à l'agriculture locale et devenir une menace pour d'autres animaux, y compris le guépard.
Reproduction
Les jeux d'accouplement chez les lions ont lieu plusieurs jours par an. Les hommes entrent souvent dans la lutte pour les femmes.
Les deux sexes sont généralement polygames, mais les femelles sont souvent limitées à un ou deux mâles de leur fierté. En captivité, les jeux d'accouplement peuvent avoir lieu chaque année, mais dans la nature, cette période est généralement plus longue - une fois tous les deux ans. Les femelles sont prêtes pour eux trois à quatre jours par an, pendant cette période, les couples s'engagent dans des jeux d'accouplement jusqu'à 50 fois par jour, dont chacun dure de 20 à 30 minutes.
Les lionnes et les lions atteignent l'âge de la maturité dans 2-3 ans, mais malgré cela, ils ne participeront pas aux jeux d'accouplement jusqu'à ce que leur relation dans la fierté soit finalement consolidée. Il est intéressant de noter que toutes les femelles de la fierté accouchent à peu près au même moment, cela les aide à se battre pour établir la hiérarchie qui existe chez les mâles, jouant les mêmes rôles. Ils s'entraident pour prendre soin des oursons et sont prêts à nourrir tout chaton de la famille qui le demande.
Les femelles donnent naissance une fois tous les deux ans, donnant naissance à un à quatre oursons. La grossesse dure trois mois et demi. Les chatons naissent aveugles et très faibles, ce qui les rend extrêmement vulnérables. La fourrure du lion est couverte de taches noires qui disparaissent en grandissant - cela les aide à se cacher des ennemis insidieux pendant que les adultes sont partis à la chasse.
Que mangent les lionceaux?
Les oursons se nourrissent de lait maternel pendant les six premiers mois, mais déjà à trois ans, ils commencent à manger de la viande.A 11 mois, les chatons commencent déjà à participer à la chasse, mais plutôt en mode jeu, sans apporter de réel bénéfice. Cela devient une leçon essentielle sur la voie difficile de la croissance. 80% des lionceaux ne survivent pas au cours des deux premières années de leur vie - elle est associée à la faim, à l'attaque d'autres prédateurs ou à des lions mâles qui capturent la fierté, déplaçant les prédécesseurs les plus faibles. Ce n'est qu'après 2 ans qu'ils seront prêts pour une vie indépendante. Les femelles sont prêtes à protéger leurs petits, même contre les mâles, mais elles accordent plus d'attention à la protection des personnes âgées, qui seront bientôt prêtes pour une vie indépendante.
Les jeunes hommes sont expulsés de la fierté vers l'âge de 3 ans et deviennent nomades jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux et assez forts pour essayer de renverser la tête d'une autre fierté - cela se produit vers l'âge de 5 ans. Mais il convient de noter que la plupart des hommes restent nomades pour la vie, et n'ayant pas trouvé la force de défier les dirigeants.
Il n'y a pratiquement aucune possibilité d'entrer dans les jeux d'accouplement pour les hommes célibataires, et la compétition entre les lions est extrêmement élevée, ce qui entraîne des conflits fréquents et violents qui peuvent causer des blessures mortelles.
Les Lions ne participent pas directement à la vie des chatons, laissant ce rôle aux lionnes. Mais les lions sont occupés à protéger la fierté des mâles concurrents, protégeant ainsi les oursons qui sont sans défense pendant longtemps.
Les fiertés, dans lesquelles il y a de 2 à 4 mâles, réussissent mieux dans la protection et le développement que les petits groupes, ce qui leur permet de rester plus longtemps. Si un nouveau groupe de mâles capte la fierté, alors ils cherchent à se débarrasser des lions que leurs prédécesseurs ont mis au monde - cela conduit au fait que les femelles sont prêtes pour les jeux d'accouplement.
Combien de lions vivent?
En captivité, les lions vivent rarement plus de 10 ans, car ils sont souvent la proie des chasseurs, des conflits et des fiertés externes et internes, ainsi que des blessures subies pendant la chasse (par exemple, un coup de sabots zébrés puissants). Mais en captivité peut vivre jusqu'à 25 ans. La personne enregistrée la plus âgée a survécu à 30 ans.
Les femelles vivent plus longtemps que les mâles - peuvent vivre jusqu'à 15-16 ans. Les lions atteignent leur pic de maturité dans la période de 5 à 9 ans, puis ils sont les plus actifs.
La situation est légèrement différente pour les homologues asiatiques: la mortalité parmi les lions est inférieure à celle des Africains, et l'espérance de vie est également plus longue - ils vivent en moyenne de 17 à 18 ans.
Fierté et comportement
L'unicité des lions et la principale caractéristique distinctive des autres chats est leur vie sociale, qui se caractérise par la création de fiertés. Les membres de Pride vivent en petits groupes, qui sont réunis pour chasser ou partager de la nourriture. Les fiertés se composent de plusieurs générations de lionnes et d'un petit nombre de mâles, ainsi que de lionceaux. Habituellement, les groupes sont composés de 4 à 37 individus, mais en moyenne environ 15 lions.
Chaque fierté a un habitat strictement limité, qui est soigneusement protégé contre l'invasion d'autres lions par les mâles, mais il existe également une sorte de zone tampon dans laquelle les étrangers sont autorisés à entrer, mais uniquement pour un passage ou pour une courte période. Ces territoires appartenant à la fierté, dans les zones avec une grande quantité de nourriture peuvent atteindre seulement 20 kilomètres carrés, mais dans les zones avec une maigre quantité de créatures vivantes, la zone peut atteindre 400 kilomètres carrés.
Les fiertés peuvent continuer d'exister pour plus d'une génération de lionnes, tandis que les chapitres sur la fierté sont remplacés environ tous les 3-4 ans, car le mâle est toujours plus fort lorsque le leader commence à perdre de la force. Les Lions désignent leur territoire avec un rugissement et un arôme bruyants, pulvérisant des buissons et des roches. Le rugissement caractéristique des lions est généralement entendu le soir avant le début de la chasse et tôt le matin lorsque l'orgueil se réveille à l'aube.
Les lions ont développé une forte concurrence dans la hiérarchie stricte de l'orgueil.Les querelles entre hommes peuvent non seulement entraîner des blessures, mais aussi devenir une menace sérieuse pour toute la famille, car les défenseurs fatigués ne pourront pas se défendre contre un danger extérieur. Les femmes n'ont ni compétition ni hiérarchie. Il est intéressant de noter que les mâles sont agressifs envers les autres membres de la fierté lors de l'absorption de nourriture, tandis que les femelles partagent volontiers avec leurs proches.
Les hommes sont principalement impliqués dans la défense, mais les lionnes sont également toujours prêtes à se défendre contre l'invasion. Certaines personnes le font de manière cohérente et délibérée, tandis que d'autres s'y intéressent moins. Chaque lion joue un rôle spécifique, même une certaine occupation est lente, qu'il remplit avec diligence.
Malgré leur force incroyable et leur grande taille, les mâles ne chassent pratiquement pas, car ils sont plus lents et plus visibles que les femelles en raison de leur taille et de leur crinière. Les femelles chassent ensemble, ce qui leur permet d'obtenir de la nourriture de la manière la plus efficace, en dépensant moins d'énergie, en utilisant des tactiques développées, avec lesquelles elles peuvent tuer des animaux plus gros et plus rapides.
Socialisation des lions
Les animaux dans un état calme, quand rien ne les dérange, ont un large éventail de comportements. Les Lions disposent d'un large arsenal de gestes et de mouvements avec lesquels ils peuvent communiquer entre eux. Les gestes tactiles les plus courants, de nature paisible et amicale, sont les touches de la tête et le léchage.
Ces énormes chats reniflent souvent le front, le museau et le cou l'un de l'autre lors d'une salutation - cela peut souvent être vu après une longue absence d'un individu séparé ou après une collision avec d'autres lions. Les mâles entrent dans des jeux similaires avec d'autres représentants de leur sexe, les femelles et les petits uniquement avec des lionnes.
La technique la plus importante dans la socialisation des lions est le léchage, au cours duquel le léché exprime vivement son plaisir. La tête et le cou sont les parties du corps les plus utilisées pour se lécher. Un tel comportement, comme disent certains scientifiques, est dû à l'incapacité de faire de telles actions elles-mêmes et à l'incapacité d'atteindre ces zones du corps.
Les Lions disposent également d'un large arsenal d'expressions faciales et de postures, qui sont des gestes pour les proches. La plus célèbre est la «grimace», qui est utilisée par le lion pour détecter certaines odeurs d'autres gros chats, elle s'exprime par l'ouverture de la bouche, l'exposition des dents, la tête relevée, le front ridé, les yeux fermés et les oreilles détendues.
Un large éventail de signaux vocaux est également bon pour la communication: intensité variable, hauteur - les outils centraux de la socialisation du lion. Les signaux vocaux caractéristiques incluent le grognement, le ronronnement, le halètement, le bêlement et le ronflement. Roar agit principalement comme un signal de sa présence et de sa domination, sert à effrayer les autres. Le rugissement du lion peut être entendu à une distance allant jusqu'à 8 kilomètres. Ils utilisent généralement plusieurs tons profonds et longs, qui se transforment ensuite en tons plus courts.
Chasse au lion
Un lion est un grand animal carnivore qui ne survit qu'en mangeant d'autres animaux. Contrairement aux autres chats félins, les lions ne sont pas des chasseurs solitaires, mais au lieu de cela, les lionnes travaillent ensemble pour traquer et attraper leurs proies, car chaque femelle joue un rôle stratégique. Cette stratégie leur permet de chasser des animaux à la fois plus rapides et beaucoup plus gros qu'ils ne le sont. En fonction de l'abondance et de la variété des espèces de proies présentes sur leur territoire, les lions capturent principalement une gazelle, un zèbre et un phacochère, ainsi qu'un certain nombre d'espèces d'antilopes, en suivant les troupeaux à travers les prairies ouvertes.
Pour qui chassent les lions?
Les lions s'attaquent à une grande variété d'animaux: des rongeurs et des babouins aux buffles et aux hippopotames, bien qu'ils préfèrent principalement les animaux ongulés de moyennes et grandes tailles, tels que les gnous, les zèbres. Les préférences alimentaires peuvent varier en fonction de la zone de résidence et de chaque fierté spécifique.Les éléphants et les girafes sont également inclus dans le menu des lions, mais ce sont principalement des individus faibles et errants. Nous sommes prêts à manger n'importe quelle viande qu'ils trouvent, y compris la charogne. Ne fuyez pas le vol d'autres prédateurs - hyènes, guépards et chiens sauvages.
Les lionnes vivent principalement dans la savane, passent la plupart du temps à chasser, tandis que les mâles s'approprient la proie pour la femelle. Mais ne sous-estimez pas les lions, qui ne sont pas moins mobiles que les lionnes, ce sont aussi des chasseurs adroits et habiles, qui dans certaines régions sont souvent occupés à chasser avec les femelles. Ces fiertés, dont le territoire est dans les bois ouverts, passent souvent la plupart de leur temps à chasser, à se nourrir entièrement, à passer beaucoup moins de temps avec les femelles.
Bien que beaucoup considèrent le groupe de lions de chasse comme la force naturelle la plus formidable sur terre, il se termine en grande partie sans succès. Les Lions ne font pas attention à la direction du vent, qui peut tolérer les odeurs des prédateurs sur de longues distances, avertissant les victimes potentielles d'une menace imminente et aussi, après de courtes courses, ils se fatiguent rapidement.
En règle générale, les lions se cachent, traquant la victime à partir de là. À ce moment, lorsque l'animal passe près de l'abri, le chat lance son énorme corps en une secousse afin de rattraper son futur dîner, mais de telles courses ne sont pas conçues pour être longues. Lorsque le lion rattrape sa victime, il se précipite vers le cou et colle ses crocs, qu'il n'ouvre que lorsqu'il étrangle la victime ou jusqu'à l'épuisement de celle-ci.
D'autres membres de la fierté se rassemblent autour de la carcasse et commencent à manger ensemble. Parfois, la production est trop petite pour que toute la fierté s'approche en même temps, puis des querelles peuvent survenir, entraînant souvent des blessures. Les oursons commencent à absorber la nourriture au dernier tour.
Lorsque la chasse a lieu en groupe, les membres de la fierté entourent de grands troupeaux d'animaux, provoquant la panique, à cause de laquelle les victimes ne peuvent pas former une structure défensive, devenant ainsi plus vulnérables. Après une chasse réussie, les lions passent souvent quelques jours au repos. Un homme adulte peut manger jusqu'à 34 kilogrammes de viande à la fois, puis se reposer pendant une semaine avant de recommencer à chercher de la nourriture. S'il y a beaucoup d'animaux à proximité de la fierté, alors les deux sexes passent presque 24 heures à chasser, ne passant que 2-3 heures par jour en vacances.
Fait intéressant: Les Lions aiment se détendre et s'asseoir. Ils passent de 16 à 20 heures par jour, au repos et en rêve. Ils ont peu de glandes sudoripares, ils s'efforcent donc sagement de conserver leur énergie en se relaxant pendant la journée, et deviennent plus actifs le soir quand il fait plus frais.
Dans la plupart des cas, les lions absorbent la nourriture sur place, mais ils peuvent parfois la faire glisser dans un endroit isolé. Une lionne a besoin de manger jusqu'à 5 kilogrammes de viande par jour pour une vie saine. Les Lions protègent également la nourriture des autres prédateurs.
Hyènes et lions
Une relation intéressante s'est développée entre les hyènes et les lions. Leur alimentation coïncide avec près de 60%. Les lions ignorent souvent la présence de hyènes, tandis que ces dernières réagissent fortement aux lions des environs. Les lions prennent souvent de la nourriture à partir des hyènes, provoquant ainsi une plus grande activité de ces dernières en réponse. Mais les hyènes, à leur tour, attendent souvent en dehors de l'orgueil, qui est en train d'absorber une autre victime, dans l'espoir qu'après les lions insatiables il y aura au moins un peu de nourriture.
Ces deux espèces peuvent entrer en conflit sans raison apparente; il existe toute une série de preuves de l'attaque d'une meute de hyènes sur un lion. Les lions peuvent provoquer la mort de 71% des hyènes. Lorsque la population de lions dans la réserve nationale du Masai Mara au Kenya a diminué, la population de hyènes tachetées a rapidement augmenté.
Fait intéressant: Des expériences en hyène tachetée en captivité montrent que les spécimens sans expérience préalable avec les lions agissent indifféremment à leur apparence, mais ils réagissent avec peur à l'odeur d'un lion.
Les lions, en règle générale, dominent les guépards et les léopards, sélectionnent leurs proies et prennent la vie de leurs petits et même des adultes, quand l'occasion se présente. Une étude dans l'écosystème du Serengeti a montré que les lions ont tué au moins 17 des 125 petits guépards nés entre 1987 et 1990. Les lions dominent également les chiens sauvages africains, les tuant et chassant les chiens jeunes et rarement adultes. Il a été observé que les lions ont tué les crocodiles qui ont osé ramper au sol.
Des menaces
Bien que les lions n'aient pas de prédateurs naturels dans la nature, selon les statistiques, la plupart des décès de ces félins gracieux sont associés à des conflits qui surviennent entre plusieurs individus, ainsi que des mains humaines. Les Lions peuvent souvent provoquer des blessures graves, souvent mortelles pour d'autres fiertés. Les lions blessés peuvent devenir des victimes de hyènes et de léopards, et les lions peuvent également être gravement blessés pendant la chasse. Les jeunes peuvent être tués par d'autres prédateurs, et les plus faibles souffrant de pénuries alimentaires pour toute la fierté sont laissés par des lionnes, c'est pourquoi ils meurent, étant incapables d'obtenir de la nourriture de manière indépendante ou de se défendre.
Les tiques affectent souvent les oreilles des lions, ainsi que leurs zones inguinales. Certaines espèces de ténias deviennent une menace sérieuse pour ces grands félins. Ils pénètrent dans les intestins en raison de la viande infectée des antilopes. Le briquet automnal à la mouche a provoqué toute une épidémie parmi les lions dans le cratère du Ngorongoro en 1962, ce qui a entraîné l'épuisement d'un grand nombre d'individus, qui étaient recouverts d'énormes taches sanglantes. Ensuite, les lions ont montré un comportement inhabituel: ils ont essayé de se protéger des mouches en grimpant aux arbres ou en grimpant dans des trous creusés par des hyènes. Le nombre de lions dans cette région est passé de 70 à 15. Une épidémie similaire s'est produite en 2001.
Les Lions risquent également de contracter le virus de la peste canine, qui s'est propagé depuis les années 1970. Il est passé de chiens malades locaux à d'autres prédateurs, y compris de grands félins. En 1994, une épidémie de virus de la peste canine s'est également produite dans le parc national du Serengeti, au cours de laquelle de nombreux lions ont commencé à présenter des symptômes extrêmement inquiétants, notamment de graves convulsions. Mais ces chats gracieux sont également touchés par d'autres maladies - pneumonie ou encéphalite. L'immunodéficience ou le lentivirus affecte également les lions en captivité.
Interaction humaine
Les Lions ont toujours admiré et suscité la peur parmi les gens, mais en raison de leur chasse et de la croissance des établissements humains, de nombreux habitats naturels des lions ont été détruits. Bien que l'on sache depuis longtemps que les lions ne voient pas de proies chez une personne, ils peuvent se promener dans les villages à la recherche de nourriture, où, en raison de la peur causée par un environnement étrange pour un prédateur, il se comporte parfois de manière imprévisible. Par conséquent, selon les statistiques, plus de 700 personnes sont victimes chaque année d'une attaque de lions, 100 d'entre elles meurent de tels contacts - ce n'est qu'en Tanzanie. En 1898, deux lions au Kenya ont réussi à mordre 130 cheminots sur une période de 9 mois. Ce comportement est largement dû au fait que les lions sont chassés depuis des siècles et que l'instinct de légitime défense se fait sentir.
La chasse au lion a commencé à prospérer depuis les temps anciens et était souvent considérée comme un passe-temps royal, qui symbolisait la victoire du patriarche sur la nature elle-même. La toute première source sur la chasse aux lions, datant de 1380 avant JC, raconte le meurtre de 102 lions par le "Pharaon Amenhotep III" avec ses flèches "pendant 10 ans de règne.
Les Assyriens ont relâché des lions en captivité dans un endroit réservé pour que le roi puisse chasser; les téléspectateurs ont regardé cet événement lorsque le roi et ses hommes, à cheval ou en chars, ont tué des lions avec des flèches et des lances.
Les lions ont également été chassés à l'époque de l'empire moghol. Dans la Rome antique, les lions étaient souvent utilisés dans les batailles de gladiateurs et ont également commencé à être importés dans les premiers jardins zoologiques pour amuser les invités.Pendant la colonisation européenne de l'Afrique au 19ème siècle, la chasse au lion a été encouragée car ils étaient considérés comme des parasites, et les peaux de lion rapportaient 1 £ chacune.
Photographies largement diffusées représentant des chasseurs assis sur la carcasse d'un lion battu. Aujourd'hui, ce divertissement est critiqué et illégal, mais le braconnage continue de prospérer, malgré les meilleurs efforts des groupes internationaux, des bénévoles et des autorités locales.
Les lions appartiennent à un groupe d'animaux exotiques qui sont devenus les principales expositions de nombreux zoos depuis la fin du XVIIIe siècle. Leur popularité a augmenté rapidement, attirant de nombreux visiteurs. Aujourd'hui, dans les zoos du monde entier, vous pouvez trouver environ 1 000 lions africains et 100 asiatiques. Les Lions sont une attraction touristique populaire, que des millions de touristes du monde entier viennent voir, ce qui rapporte beaucoup d'argent aux pays africains.
Mais les lions ont également un effet négatif sur les gens, leur faisant peur et tuant le bétail. Mais ce sont des cas assez rares, car lorsque la nourriture est abondante, les lions ne touchent pas les animaux domestiques, mais lorsqu'ils voient un homme marcher, un gros chat préférera changer de direction et ne pas jouer avec les gens.
Symbolisme des Lions
Le lion est considéré comme l'un des symboles les plus courants du monde animal, qui est largement utilisé dans de nombreuses cultures à travers le monde. On le retrouve dans de nombreux ouvrages de littérature, de cinéma et de peinture. Souvent, des images d'un lion étaient utilisées dans les sculptures. Il est souvent apparu comme un symbole de force et de noblesse dans les cultures européennes, est omniprésent dans l'art de l'Asie et, bien sûr, de l'Afrique. Le lion a été décrit comme le «roi de la jungle» et le «roi des bêtes», et est ainsi devenu un symbole populaire de la royauté et de l'État.
Fait intéressant: Les anciens Égyptiens ont vu dans ces animaux puissants des divinités guerrières, le pouvoir et la cruauté des lions ont suscité l'admiration en eux. Ils ont adoré et immortalisé dans des monuments et des statues. Le Sphinx n'est qu'un exemple de cette admiration.
Sous-espèces de lions
Leo appartient au genre Panthera. Il comprend également le tigre, le jaguar et le léopard. Historiquement, il a été décidé d'isoler 12 sous-espèces de lions, dont la plus grande était barbare (considérée comme trop paresseuse aujourd'hui, bien que certains experts pensent que certains individus pourraient être conservés dans des collections privées).
Quelle est la différence entre les sous-espèces de lions?
La principale différence entre toutes les sous-espèces était exclusivement la taille du corps et l'apparence de la crinière. Mais comme ce n'est pas nécessaire à la fois, et dans un domaine, vous pouvez rencontrer des lions de la même sous-espèce de tailles différentes et avec une riche variété de crinières, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que les anciennes classifications n'étaient pas correctes. Par conséquent, seulement 8 sous-espèces ont commencé à être distinguées. Mais en même temps, les différends se sont poursuivis et de nombreux scientifiques ont douté de la justice de séparer le Cap Lion en une sous-espèce distincte.
Les différences entre les lions sur le continent africain sont si insignifiantes que cela permet aux experts de les combiner en une sous-espèce, en parlant des différences uniquement dans les différences génétiques dominantes dans différentes régions causées par l'absence de migrations. Ainsi, de 2008 à 2016, les experts de la Liste rouge de l'UICN ont commencé à n'utiliser que deux sous-espèces de lions. Et des experts du groupe de travail sur la classification des chats du groupe de spécialistes des chats ont mené une analyse phylogéographique approfondie des lions et sont arrivés à la conclusion que l'existence dans le monde de seulement deux sous-espèces de lions - Ainsi, dans le discours scientifique mondial, le nombre de sous-espèces a diminué:
- Panthera leo leo - une sous-espèce de lion, qui comprend des lions d'Afrique de l'Ouest, d'Afrique centrale et barbares;
- Panthera leo melanochaita est une sous-espèce de lion, qui comprend des lions d'Afrique du Sud, du Cap et de l'Est.
Mais parlons du classement classique.
Lion barbare
Lion barbare également connu sous le nom de lion d'Afrique du Nord. Cette sous-espèce de lion a déjà été trouvée en Égypte, en Tunisie, au Maroc et en Algérie.Il est actuellement éteint à l'état sauvage à cause de la chasse. Le dernier lion barbare sauvage connu a été tué en 1920 au Maroc. Aujourd'hui, certains lions en captivité sont considérés comme des descendants de lions barbares sauvages, en particulier ceux vivant au zoo de Rabat. Le lion barbare est l'une des plus grandes sous-espèces du lion, dont les individus atteignent une longueur de 3 à 3,3 mètres et un poids de plus de 200 kilogrammes.
Lion d'Afrique de l'Ouest
Le lion d'Afrique de l'Ouest ou lion sénégalais en voie de disparition (Panthera leo senegalensis) habite l'Afrique de l'Ouest de la République centrafricaine au Sénégal. Le Lion d'Afrique de l'Ouest est le plus petit des lions africains vivant au sud du Sahara. Seuls environ 1800 représentants de cette sous-espèce vivent dans le monde, vivant en petits groupes fragmentés en Afrique de l'Ouest.
Lion d'Afrique du Sud-Ouest (Lion du Katanga)
Le lion du Katanga ou lion d'Afrique du Sud-Ouest (Panthera leo bleyenberghi) se trouve dans le sud-ouest de l'Afrique dans les pays de l'Angola, du Zaïre, de l'ouest de la Zambie et du Zimbabwe, de la Namibie et du nord du Botswana. Ces lions sont l'un des plus grands de tous les types de lions. Les mâles atteignent une longueur de 2,7 à 3,2 mètres, tandis que les femelles ont une longueur de 2,2 à 2,8 mètres. Les mâles pèsent environ 140–242 kg et les lionnes pèsent environ 105–170 kg. Ces lions ont une crinière plus claire que les autres sous-espèces.
Lion Masaï
Le lion d'Afrique de l'Est ou lion Masai (Panthera leo nubica) a un dos moins incurvé et ses pattes sont légèrement plus longues que le reste de ses parents. Vous pouvez également remarquer de petites touffes de cheveux autour des articulations du genou chez les hommes. Les crinières des lions Masai poussent vers l'arrière, il peut donc sembler qu'elles ont été peignées, et chez les individus plus âgés, les crinières sont plus pleines et plus épaisses que chez les jeunes animaux.
Heureusement, cette espèce n'a pas encore été classée en voie de disparition et se trouve dans certaines parties de l'Ouganda, du Kenya et de la région de Tanga. Les lions mâles mâles vivent dans les hautes montagnes au-dessus de 800 mètres et ont une crinière plus lourde que les individus vivant dans les zones basses.
Lion transvaal
Le lion d'Afrique du Sud (Panthera leo krugeri), également connu sous le nom de lion du Kalahari ou lion du Transvaal, se trouve en Afrique australe, où une partie importante de cette sous-espèce vit dans le parc national sud-africain Kruger et le parc national Royal Hlane du Swaziland. La plupart des mâles de cette sous-espèce ont une grande crinière noire et épaisse. La longueur des mâles varie de 2,5 à 3 mètres, tandis que les femelles atteignent une longueur de 2,4 à 2,8 mètres. Le poids du Kalahari mâle est d'environ 150–250 kg et celui des femelles de 110–182 kg.
Lion du Cap
Le Lion du Cap est une sous-espèce du lion considérée comme éteinte. Le Lion du Cap occupait la deuxième place en taille et était la plus lourde de toutes les sous-espèces. Un mâle adulte pesait jusqu'à 230 kg, sa longueur était de 3 m et se distinguait par une crinière noire large et épaisse avec une frange rougeâtre autour du museau. Le bout des oreilles était noir.
Lion d'Asie
Le lion asiatique ou lion indien (Panthera leo persica), autrefois répandu en Turquie et dans toute l'Asie du sud-ouest, ainsi qu'occupant de vastes territoires dans le sous-continent indien, a actuellement un habitat extrêmement petit, limité uniquement au parc national de Gir , une réserve faunique dans l'État indien du Gujarat. Il ne reste que 523 individus du lion de cette sous-espèce sur la planète.
Le lion d'Asie est plus petit que le plus grand des lions d'Afrique, mais sa taille est similaire à celle du lion d'Afrique centrale. Le poids des mâles adultes de lions d'Asie varie de 160 à 190 kg et celui des femelles de 110 à 120 kg. Le pli longitudinal de la peau le long de l'abdomen est une caractéristique morphologique qui aide à identifier le lion asiatique. La couleur de la fourrure du lion d'Asie varie de rougeâtre, gris jaunâtre ou sable à très mouchetée de noir. Les lions ont une croissance de crinière modérée, contrairement à la sous-espèce africaine, et leurs oreilles sont toujours visibles. Les lions asiatiques présentent également moins de variations génétiques que les sous-espèces africaines.Ces lions sont classés comme en voie de disparition.
Lion congolais
Le lion congolais, le lion nord-congolais ou le lion nord-congolais est une des sous-espèces des lions. Ils vivent dans des régions de la République démocratique du Congo, ainsi que dans certains territoires occidentaux de l'Ouganda. Depuis 1996, cette sous-espèce est classée comme vulnérable. Ces lions sont souvent abattus par des bergers locaux qui craignent pour leur bétail. À ce jour, aucun zoo au monde ne contient de lions congolais.
